Efter apokalypsen under det tredje världskriget gömmer sig några överlevare i det sönderbombade Paris under Palais de Chaillot. Forskarna sätter sitt hopp till tidsresenärer och de hoppas kunna skicka någon framåt eller bakåt i tiden för att rädda dem. De har tillfångatagit en man som är besatt av minnet av en kvinna han mött på Orly-flygplatsen, och genom detta minne hoppas de kunna ta sig tillbaka till tiden före kriget.

Genom att nästan uteslutande använda stillbilder skapar Chris Marker ett science-fiction-epos i miniatyr som kommit att bli hans kanske mest kända, och definitivt mest inflytelserika verk. Terrassen har sedan premiären kommit att inspirera William Gibson till hans svindlande sci-fi-författarskap och filmen gav också upphov till Terry Gilliams De tolv apornas armé.

Olle Agebro