Richard Ayoades regidebut om en kärlekskrank femtonåring i ett bittert Swansea är mer än ett Wes Anderson-flirtande eller Michel Gondry-artat uppväxtdrama. Handlingen rör sig i tragedins gränstrakter - den unge Oliver drömmer om självmord, blir kär i klassens mobbare och ser sina föräldrar gå igenom en vansinnig äktenskapskris - men är konstant laddad med en underfundig ironisk humor som, om den inte får dig att skratta rakt ut, ständigt retar smilbanden. För den som roas av nördiga filmreferenser är Submarine dessutom en osannolik fest som blandar Carl Th. Dreyer (Oliver drar med sig sin dejt på En kvinnas martyrium) med Jean-Pierre Melville (pojkrummet är tapetserat av Le Samouraï och Le Cercle Rouge-affischer), lånar förtexterna från Godards Made in U.S.A. och får huvudpersonen att springa över ebbstränder likt Antoine Doinel.