Werner Herzogs debutfilm, en av de tidigaste filmerna inom den nya tyska filmvågen, är en besynnerlig men greppbar karaktärsstudie som utforskar krigets indirekta påverkan på det mänskliga psyket.

Under andra världskriget blir soldaten Stroszek till följd av en stridsskada förflyttad till den grekiska ön Kos. Tillsammans med två andra soldater och sin grekiska fru försöker han fördriva tiden med hönshypnos, kackerlacksfällor och målning. Trots försöken till sysselsättning påverkas Stroszek i hög grad av den enformiga tillvaron, bristen på arbetsuppdrag och isoleringen.

Stilgrepp och tematik som är förknippade med Herzog och hans senare verk är närvarande redan i debutfilmen och att filmen emellanåt har dokumentärsliknande drag förvånar inte med tanke på regissörens idag åtskilliga dokumentärer.

Det stillsamma tempot och symboliska filmfotot bidrar till en viss känsla och stämning som förstärks av den vackra och drömska musiken. Signs of Life är en film fylld av små livstecken, tecken på tidigare liv och tecken på inget liv alls.

Ida Hofsten