Otrohet, mord och osaliga andar vävs samman när gift kvinna inleder affär med yngre man i förföriskt kärleksdrama om den fina linjen mellan skam, skuld och oundvikligt begär som gav Nagisa Oshima regipriset i Cannes 1978.

Toyoji, en ung soldat i en japansk 1800-talsby, inleder en affär med den 26 år äldre familjemodern Seki. Ju längre affären lider, desto mer växer Toyojis svartsjuka gentemot Sekis make – och till slut övertalar han Seki om att de tillsammans ska mörda honom och dumpa kroppen i en brunn. Med maken undanröjd fortsätter den hemliga kärleksaffären, men några år senare börjar byns invånare ifrågasätta makens frånvaro och skuldens snara dras allt hårdare runt mördarnas halsar. När den döde maken dessutom återvänder till byn som en skuldutkrävande vålnad kan Seki och Toyoji inte längre undvika konsekvenserna av deras passionsdrivna lustdåd.

Passionernas rike kom två år efter kontroverserna kring Sinnenas rike och kan ses både som motsats och själsfrände till Nagisa Oshimas skandalomsusade film. Den erotiskt våldsamma kärnan finns kvar, men i Passionernas rike har det tvångsmässigt sexuella förbytts mot ett beroende som snarare centreras kring manisk kärlek. Den förföljelse som huvudkaraktärerna genomlider kan också ses som en lika provokativ som filmiskt fascinerande replik på den kritikerstorm som Oshima själv fick genomlida i sviterna av Sinnenas rike. 

Simon Andersson