Psykologisk terror och förbjuden åtrå i Nagisa Ōshima fånglägerdrama som utforskar mänsklighetens yttersta gränser under andra världskriget.

1942 på det av Japan ockuperade Java styr den unge kaptenen Yonoi (Ryuichi Sakamoto) med en samurajs hängivenhet över de brittiska och holländska krigsfångarna i ett ökänt läger. Fångarnas talan förs av den ömme överstelöjtnanten John Lawrence (Tom Conti), som fungerar både som tolk och medlare, och som faderligt försöker agera buffert till slentrianövergreppen som skräckslår de redan hårt prövade fångarna. En dag anländer en ny britt till lägret, den karismatiske majoren Jack (David Bowie), vars dödsföraktande metoder rubbar den fragila balans som Lawrence byggt upp mot japanernas våldskapital.

Den japanska regissören Nagisa Ōshima utforskar moral, empati och överlevnadsinstinkter i detta starka andra världskriget-drama som undviker svartvita karaktärer. Den världsberömda kompositören Ryuichi Sakamoto som gick bort 2023 skrev inte bara det fantastiska soundtracket till filmen, utan spelar också den mångbottnade rollen som den terroriserande plågoanden Yonoi vars strukturella indoktrination sätts på spel av David Bowies bländande major.

Erik Toresson Hellqvist