Werner Herzogs skakande drama berör tunga ämnen med poetisk dialog bland storslagna och grönskande vyer.

Banditen Cobra Verde, eller Francisco Manoel som han egentligen heter, blir anställd på en sockerplantage med uppdraget att övervaka slavarna. När det framkommer att han har haft sexuella relationer med plantageägarens tre döttrar blir ägaren vansinnig och skickar banditen till Dahomey, Västafrika. Det uttalade syftet med resan är att Cobra Verde ska övertyga kungen om att återinföra slavhandeln, men förhoppningen är att han inte överlever mötet med regenten.

Filmen utforskar för regissören typiska teman såsom utsatthet och kultur och är den femte filmen där han samarbetar med skådespelaren Klaus Kinski som innehar huvudrollen. Herzogs drama från 1987 är inte enbart en berättelse om banditen, det är också en skildring av kolonialism, kvinnoförtryck och makt.

Ida Hofsten