Den magnetiska skådespelaren Giulietta Masina vann pris för bästa kvinnliga skådespelare i Cannes 1957 – med all rätt – i ett av Federico Fellinis främsta verk.

Masina spelar Cabiria, en prostituerad kvinna som bor i utkanterna av Rom och som drömmer intensivt om ett annat liv. På nätterna ger hon sig iväg på irrfärder genom Roms gator, många gånger utnyttjad för sin naivitet men hela tiden grundad i sin osvikliga kärlek till den vackra i livet. Och hon må vara naiv, men är samtidigt snabb med att försvara sig så fort hon känner sig hotad. De hastiga känsloväxlingarna uttrycks med stor precision och övertygelse i Masinas ansikte.

I Fellinis Rom finns både flådiga och nergångna gator, allt fångat med samma generösa kamerablick – det krispiga svartvita fotot är på samma gång realistiskt och genomsyrat av ett glamoröst skimmer. Fellinis stil har ofta beskrivits som en form av upphöjd realism och har liknats vid en mindre allvarsam Bergman. I denna hans Oscarvinnare yttrar sig hans storhet inte bara i hans förmåga att regissera sina skådespelare, utan i sättet som en till synes spontant berättad historia visar sig vara del av ett dramaturgiskt mästerstycke.

Sonya Helgeson Ralevic