Daigo arbetar som cellist i en orkester i Tokyo. När orkestern går i konkurs flyttar han tillbaka till staden där han växte upp för att söka jobb. På en anställningsintervju för ett jobb på en resebyrå, visar det sig att jobbet inte riktigt är vad han trodde. I stället handlar det om att förbereda döda kroppar för sin sista resa. Jobbet blir på många sätt en utmaning för Daigo och är något som han och hans anhöriga till en början skäms över. Men tids nog fattar han tycke för sin uppgift och den tacksamhet han får känna från de anhöriga till de avlidna.

Avsked är en värmande berättelse om kärlek, liv och död. Trots att döden är ständigt närvarande innehåller filmen också en stor portion humor. Filmen vann Oscar i kategorin bästa icke-engelskspråkiga film 2009.

Isabelle Felczak