Takashi Miike gör upp med det japanska samhällets konventioner i dramatiskt intrikat, surrealistisk och kväljande tortyrterror om makt, saknad och hämnd i en film som gör för pianotråden vad Maratonmannen gjorde för tandläkarborren.

Filmproducenten Aoyoma har levt som änkling sedan hans hustru gick bort i en dödlig sjukdom sju år tidigare. När hans nu vuxna son föreslår att han borde gifta om sig väcks en idé hos honom, och tillsammans med en kollega arrangerar han en audition för en fejkad filmproduktion vars enda syfte är att hitta en ny, ung fru åt den åldrade filmproducenten. Redan efter en första provfilmning faller Aoyoma pladask för den oskuldsfulla före detta dansaren Asami, men det som börjar som en lätt humoristisk, finurlig dejtingkupp urartar snart i ett av 90-talets mest sadistiska psykodraman.

Miike gör satir av japanska traditioner, kommenterar samtidens objektifiering av kvinnor och förvrider sitt minutiöst komponerade drama med drömskt lynchig surrealism som ständigt tvingar publiken att ifrågasätta vad det är vi tittar på. Resultatet är en av filmhistoriens mest omistliga och obehagliga skräckfilmer, som banade väg för en våg av j-horror vars eftersvall märks av än idag.

Olle Agebro