Den frispråkiga Goliarda har suttit inne för att ha stulit en bekants juveler, efter att hennes mästerverk The Art of Joy refuserats. Det är 1980, tryckande hett, hon är utfattig och utfryst av Roms intellektuella. När medfången, den unga, vilda och aktivistiska Roberta (en hypnotiserande Matilda de Angelis) hör av sig, ger Goliarda sig hän i en gemenskap som känns sann på riktigt. Mario Martone fascinerar med en svårbeskrivbar, vindlande film med scener och miljöer man sent kommer glömma. Manus är baserat på Sapienzas bok L’università di Rebibbia.