Författaren J. G. Ballard ägnade sitt liv åt mörk apokalyptisk sci-fi, men fick ironiskt nog sitt breda genombrott med den tämligen konventionellt självbiografiska Solens rike om hans uppväxt i Shanghai under den japanska ockupationen. Solens rike blev inom kort en flerfaldigt Oscarnominerad storfilm i regi av Steven Spielberg, men hans tidigare romaner förblev ofilmade. Inte för att det saknades intresse, regissörer som Nicolas Roeg försökte redan på 70-talet göra film av Ballards dystopiska High-Rise utan att projektet någonsin lämnade manusstadiet. Efter att otaliga manusförfattare och regissörer varit kopplade till romanen fick den snart mytisk status som en av litteraturhistoriens ofilmbara klassiker.

Med undantag från en spretig bukett av kort- och tv-filmer har det fordrats några av filmhistoriens mest dåraktiga filmskapare för att realisera Ballards torrt berättade, kolsvarta framtidsvisioner. David Cronenberg tog 1996 (kort efter att ha filmatiserat en annan ofilmbar klassiker: William S. Burroughs Den nakna lunchen) tag i bilkraschfetischistiska Crash och förvandlade den till en voyeuristisk djupdykning i de psykologiska svallvågorna hos de överlevande efter en dödlig bilolycka.

Den ofilmbara High-Rise blev också den till sist till storskalig apokalyptisk satir i regi av Ben Wheatley. I ett visuellt genidrag har filmen placerats i retrofuturistiskt 70-tal, en sorts framtid som redan passerat.  Med Ben Wheatleys typiska träffsäkerhet blandas våld, sex och torrt humoristisk sadism med Thatcher-hat och ABBA-covers i en bräddfull cocktail som passar perfekt ihop med J. G. Ballards frånstötande prosa.